人体６００万年史 <下>

-適者生存、文化的進化に適応を迫られる現代人-

旧石器時代の終わりから現代まで、農業の始まりから産業革命を

迎えるまで人類の体に大きな変化はない。旧石器時代の体のまま

現代を暮らしていくとどのような影響があるのか、そして未来へ

生き残るためどのような選択をすべきか、を下巻では説いている。

現代人のパラドックス

農業の発展による集団生活、産業革命による都市化が進む。食料

を労せずして手に入れる。過去からのどの時代より文化的で、

寿命が伸び、幸福な時代を送っている。しかしあまりに急激な環

境変化に対し、人体の進化のスピードは緩慢で、供給過多の食料

にエネルギー収支はプラスへ振れ続け、脂肪を蓄積し続ける。

ミスマッチ病

世界中の人が、過去に例にない割合で太っている。太ることの

説明に、食事以外で重要な要因がいくつもある。遺伝子、睡眠、

ストレス、運動などである。環境変化に身体の適応が追いつか

ないことにより、さまざまな健康問題が生まれている。

結果、２型糖尿病、心臓疾患、がんなどが深刻化している。

これらを「ミスマッチ病」と呼んでいる

ディスエボリューション

旧石器時代に獲得した倹約遺伝子が、飢餓状態を切り抜けるべく

脂肪を蓄積する。これが現代において健康を損なうよう作用して

いる。豊かな文化的生活とのトレードオフである。この悪循環を

「ディスエボリューション」と呼んでいるが、進化の反対、退化

というのでなく、進化を妨げること、進化の副作用といった意味

になるだろうか。

未来からの歴史俯瞰

上巻で述べた、われわれホモ・サピエンスが唯一のこったヒト種、

というのは、あくまで今の時代の視点である。何百万年後に隆盛

を誇っているかもしれない他の種族からは、この時代は裕福病に

よって滅びたヒト属ヒト種が世界中に溢れていた、歴史上極めて

不健康な時期である、と説明されているかもしれない。

未来へのアプローチ

進化の発展、適者生存に頼るのではどうしようもなく、医学的にも

病気への直接的な対処法では、根本的解決には程遠い。

生物医学への投資、未成年者への教育と規制、など語られているが

ディスエボリューションを止めミスマッチ病にならないため、

あなたは何をしますか？未来はあなた次第ですよ、と問いかけて

最後を結んである。

(2015.10.31)